Dans la Cantabrie du XVe siècle, un massacre antijuif s’annonce. Pour sauver ses deux fils, un couple les envoie sur les routes. Leurs chemins les conduisent à travers l’Europe de la Renaissance, en Afrique du Nord et jusqu’en Amérique. Ils croisent une esclave canarienne devenue la maîtresse puis l’épouse de son maître, un marchand siennois voyageant entre Blois, Séville et Londres, une demoiselle d’honneur aux mœurs assez libres, des ecclésiastiques peu recommandables, et une foule d’individus aussi singuliers qu’émouvants. L’un devient marin et cartographe, intime d’Amerigo Vespucci — le navigateur dont le nom fut donné au Nouveau Monde —, l’autre médecin de Luther — le réformateur et initiateur du protestantisme — en Allemagne. Au terme de cette fresque historique captivante, riche en péripéties et en passions, parviendront-ils à se rejoindre ?
Ce roman est très riche historiquement, on sent que l’autrice qui est spécialiste de la renaissance et professeur d’histoire de l’art connait bien son sujet. C’est un bon livre qui fait découvrir beaucoup de sujets tant culturellement que géographiquement comme Florence, Londres, Alger, Séville, l’Allemagne, le Nouveau Monde et la Renaissance, l’intolérance, l’esclavage, rien ne manque. Par contre, j’ai plus eu la sensation de suivre les personnages secondaires que les deux frères. Pas assez d’actions ni de rebondissements, ce qui rend le récit un peu plat et la fin n’est pas extraordinaire.
JUSTINEBOUQUINE 