
đ§ââïž Un soir de septembre 1785, on frappe Ă la porte du logis du marchand Hancock. Sur le seuil, le capitaine dâun de ses navires. Lâhomme dit avoir vendu son bateau pour un trĂ©sor : une crĂ©ature fabuleuse, pĂȘchĂ©e en mer de Chine. Une sirĂšne. Entre effroi et fascination, le Tout-Londres se presse pour voir la chimĂšre. Et ce trĂ©sor va permettre Ă Mr Hancock dâentrer dans un monde de faste et de mondanitĂ©s qui lui Ă©tait jusquâici inaccessible. Lors dâune de ces fĂȘtes somptueuses, il fait la connaissance dâAngelica Neal, la femme la plus dĂ©sirable quâil ait jamais vue⊠et courtisane de grand talent. Entre le timide marchand et la belle scandaleuse se noue une relation complexe, qui va les prĂ©cipiter lâun et lâautre dans une spirale dangereuse.
Car les pouvoirs de la sirĂšne ne sont pas que lĂ©gende. AveuglĂ©s par lâorgueil et la convoitise, tous ceux qui sâen approchent pourraient bien basculer dans la folieâŠ
đ§ââïž Pour ma part, jây ai davantage vu un roman historique quâun vĂ©ritable rĂ©cit fantastique. Lâhistoire nous plonge dans le Londres de 1785, avec une atmosphĂšre particuliĂšrement rĂ©ussie : on ressent les rues animĂ©es, les salons Ă©lĂ©gants, les tavernes bruyantes, les odeurs du port et les forts contrastes sociaux. Lâensemble est immersif et trĂšs vivant. On y dĂ©couvre surtout deux personnages centraux. Angelica, brillante, ambitieuse et pourtant vulnĂ©rable, est sans doute la plus marquante. De son cĂŽtĂ©, Hancock est un marchand sans hĂ©roĂŻsme spectaculaire, mais je lâai trouvĂ© trĂšs attachant et touchant dans sa simplicitĂ©. Quant Ă la sirĂšne, mieux vaut ne pas en attendre un personnage flamboyant : elle reste en retrait. Lâintrigue progresse par petites touches, davantage sur le plan psychologique que dans le spectaculaire. Ceux qui espĂšrent un grand mystĂšre surnaturel risquent donc dâĂȘtre un peu déçus.
Cela reste nĂ©anmoins un trĂšs bon roman historique, immersif, portĂ© par des personnages complexes et une rĂ©flexion intĂ©ressante sur le pouvoir et lâascension sociale.





